Il Meeting Francescano del Mediterraneo torna a Catania con la sua quinta edizione, in programma da giovedì 15 a sabato 17 maggio 2026. L’agorà principale e il Villaggio Francescano si installeranno in Piazza Università, con ingresso completamente gratuito per tutti i partecipanti. Il tema scelto per questa edizione è “Connessi. Eredi di una ricca povertà”, nel segno dell’ottavo centenario dalla morte di san Francesco d’Assisi.
Il programma si apre giovedì 15 maggio con un momento dedicato alle scuole. A partire dalle ore 10.00 in Piazza Università, il fumettista Giovanni Berti, noto come GIOBA, animerà un incontro su pace e fraternità con studenti delle scuole primarie e secondarie di primo grado. Nella stessa mattinata, alle ore 11.00, l’Aula Magna del Dipartimento di Scienze Politiche e Sociali dell’Università di Catania accoglierà un forum su disuguaglianze e città sostenibili. Intervengono, tra gli altri, Carlo Colloca, docente di Sociologia Urbana, fra Mauro Billetta ofm capp, parroco del rione Danisinni di Palermo, Vincenzo Antonelli, docente di Diritto amministrativo, ed Emiliano Abramo, presidente della Comunità di Sant’Egidio di Catania. Introduce la direttrice del Dipartimento, Francesca Longo.
Il Meeting Francescano del Mediterraneo: il programma di venerdì 15 maggio
Nel pomeriggio di venerdì, alle ore 16.00, la Moschea della Misericordia in piazza Cutelli ospiterà il workshop “Attraversare il campo: il coraggio del dialogo”, dedicato al dialogo interculturale alla luce dell’incontro storico tra Francesco d’Assisi e il sultano al-Malik al-Kamil. Con fra Giuseppe Maggiore, Abdelhafid Kheit e Adelaide Messina. Alle ore 16.00, inoltre, alla Chiesa Santa Teresa si terrà la consegna del Premio San Ludovico 2026, assegnato quest’anno alla comunità di Lampedusa. Don Carmelo Rizzo, parroco di Lampedusa, riceverà il riconoscimento.
La cerimonia ufficiale di apertura del Meeting Francescano del Mediterraneo si svolgerà alle ore 18.00 in Piazza Università. Il Cardinale Matteo Zuppi, presidente della Conferenza Episcopale Italiana, aprirà i lavori. Intervengono Carmelo Vitello, ministro dell’Ordine Francescano Secolare di Sicilia, Matteo Leanza, presidente della Gioventù Francescana di Sicilia, il professor Enrico Foti, rettore dell’Università di Catania, e l’avvocato Enrico Trantino, sindaco di Catania. Conclude S.E. Mons. Luigi Renna, arcivescovo di Catania e presidente della commissione episcopale per i problemi sociali e il lavoro, la giustizia e la pace della CEI.
Sabato 16 e domenica 17: forum, giubileo francescano e spettacoli
Sabato 16 maggio la giornata si avvia alle ore 8.00 con le Lodi Mattutine e la Celebrazione Eucaristica nella chiesa Santa Teresa. Quindi, alle ore 9.30, fra Enzo Fortunato, giornalista e scrittore francescano, presenta il forum ispirato al suo libro “E se tornasse Francesco?”, con Sara Mentzel, viceministra nazionale OFS Italia. Modera Michela Lazzeroni, docente dell’Università di Pisa.
Tra gli appuntamenti più attesi di sabato figura il Giubileo Francescano per l’VIII Centenario del transito di san Francesco d’Assisi, alle ore 12.00 tra Piazza Università e la Cattedrale di Catania. Presiede S.E. Mons. Calogero Peri, ofm capp., vescovo di Caltagirone, a cura della Famiglia Francescana di Sicilia. Nel pomeriggio, inoltre, la Sala Polifunzionale del Museo Diocesano ospita il forum “La fraternità come categoria politica”, con l’On. Valentina Chinnici, deputata all’Assemblea Regionale Siciliana, Carmelo Pellegriti, presidente del Consiglio Comunale di Adrano, e P. Gianni Notari, direttore dell’Istituto di Formazione Politica “Pedro Arrupe”. Modera fra Mauro Billetta.
Il Meeting Francescano del Mediterraneo: la serata di sabato e la chiusura domenicale
Sabato sera, alle ore 19.00, il forum “Mediterraneo – Laboratorio di Pace” porta in Piazza Università il Cardinale Pierbattista Pizzaballa, Patriarca di Gerusalemme dei Latini, in collegamento. Con lui dialogano Riccardo Saccenti, docente dell’Università di Bergamo, Francesca Longo e il giornalista di Avvenire Nello Scavo, corrispondente di guerra, in collegamento. Dialoga inoltre fra Francesco Ielpo, Custode di Terra Santa. Modera Lidia Tilotta, vicecaporedattrice TGR Sicilia. Alle ore 21.30 la sand artist Stefania Bruno porta in scena “Sulle orme di Francesco”, spettacolo di arte della sabbia dedicato alla figura del Santo di Assisi.
Domenica 17 maggio, infine, la Festa del Sì della GiFra anima la mattinata a partire dalle ore 9.00. Il forum “Custodire il creato, custodire l’uomo” approfondisce il legame tra ecologia integrale, giustizia sociale e dignità umana, con fra Antonino Clemenza, il teologo Simone Morandini e Alessandra Vischi, direttrice dell’Alta Scuola per l’Ambiente dell’Università Cattolica di Milano. Modera Febronia Lamicela. La domenica si conclude alle ore 16.30 con la Celebrazione Eucaristica presieduta dall’arcivescovo di Catania, S.E. Mons. Luigi Renna, seguita dai saluti finali in Piazza Università.
Come partecipare e informazioni pratiche
Le iscrizioni ai workshop e ai forum al Museo Diocesano, tutti a numero chiuso, avvengono sul sito ufficiale www.meetingfrancescanomediterraneo.it e tramite la piattaforma Eventbrite. Per informazioni organizzative è attivo il numero WhatsApp 351 827 1646. Il Meeting offre anche kit ricordo in edizione speciale per l’Ottavo Centenario: il kit base da 10 euro include sacca, agendina, penna, tessera “Amici del MFM” e brochure; il kit completo da 20 euro aggiunge la maglietta dell’edizione speciale. Per i più giovani, il programma MFM Junior prevede laboratori, attività creative e, sabato 16, un momento speciale con il maestro Stefano Nanni del Piccolo Coro Mariele Ventre dell’Antoniano di Bologna.
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